【弁護士解説】動物病院におけるオンライン診療の初診対応は可能か？

2025年4月3日

2024年12月27日、農林水産省より「愛玩動物におけるオンライン診療の適切な実施に関する指針（以下「本指針」）」が公表され、愛玩動物（ペット）に対するオンライン診療の制度的枠組みが明確に示されました。
▶︎ 愛玩動物におけるオンライン診療の適切な実施に関する指針（農林水産省）

さらに、指針の運用に関する具体的なQ&Aも公表されており、獣医療におけるオンライン診療の実務に与える影響は非常に大きいものといえます。
▶︎ 愛玩動物におけるオンライン診療の適切な実施に関する指針 Q&A (農林水産省)

本記事では、「初診からのオンライン診療は可能か？」という点を中心に、本指針とQ&Aをもとに法的整理を行います。

原則：オンライン診療はかかりつけ医による実施が前提

本指針では、オンライン診療はあくまで「かかりつけ医」が行うことを基本としています（指針2（1））。かかりつけ医とは、当該動物とその飼い主の診療歴を有し、対面診療を通じて信頼関係を構築している獣医師を指します。

このため、初診からいきなりオンライン診療を行うことは、原則として想定されていません。

なお、初診とは診療施設において、初めて診察を⾏うことをいいますが、継続的に診療している場合においても、新たな症状等（ただし、既に診断されている疾患から予測された症状等を除く。）に対する診察を⾏う場合や、疾患が治癒した後⼜は治療が⻑期間中断した後に再度同⼀疾患について診察する場合も、「初診」に含むものとされています（Q&Aの【Q4】）。

例外：かかりつけ医でない獣医師が初診からオンライン診療を行える場合

しかしながら、特定の条件下においては、かかりつけ医でない獣医師が初診からオンライン診療を行うことも可能とされています。これについては、Q&Aの【Q6】で以下のように明記されています。

「『かかりつけの獣医師』以外の獣医師が診療前相談等を⾏った上で初診からのオンライン診療を⾏うのは、休⽇夜間等で『かかりつけの獣医師』がオンライン診療に対応できない場合や『かかりつけの獣医師』がオンライン診療を⾏っていない場合が想定されます。その場合、診療前相談をするなどして、当該愛玩動物の既往歴や予防情報、健康診断結果等の必要な獣医療情報を把握することが必要です。」
愛玩動物におけるオンライン診療の適切な実施に関する指針 Q&A　(Q6)

このように、